신행: 쌤, 인터넷 서핑을 하다가요, ‘약점을 보완하기보다 강점을 찾고 이를 활용하는 데 노력하십시오.’라는 말을 봤어요. 뭔가 좋은 말 같은데, 정확히 잘 이해가 안 돼요. 저는 약점을 고쳐야 한다고 생각했는데, 그것보다 강점을 찾는 게 먼저인 건가요?

써나쌤 : 질문 속에 해답이 담겨있는 것 같은데? 어디서 본 말인지 모르겠지만, 쌤도 그 말에 동의해. 강점을 찾고 활용하는 건 참 유익하다고 생각해.

계속 취업에 실패하던 한 남자가 마이크로소프트사에서 청소부를 모집한다는 공고를 보았어. 그리고 한참을 고민하다가 마이크로소프트사를 찾아갔지. 인사과의 담당자는 몇 군데를 정해 청소를 시켜보더니 이렇게 말했어. “좋습니다. 당신을 고용하겠어요. 필요한 서류는 이메일로 보내드릴 테니 양식에 맞게 내용을 적어서 다시 이메일로 보내주세요.” 하지만 그는 이메일 주소가 없으며, 심지어 집에 컴퓨터도 없다고 대답했지. 그러자 담당자는 “이메일 주소가 없는 사람은 우리 회사에서 일을 할 수가 없습니다.” 라고 단호하게 말했어. 결국 취업에 또 실패한 그는 큰 실망감을 안은 채 회사 건물을 나섰어. 힘없이 터벅터벅 길을 가고 있는데 과일 가게가 눈에 들어왔지. 그리고 문득 ‘과일을 판매하는 일을 하면 잘할 수 있을 것 같아’라는 생각이 들었어. 그는 주머니에 있는 전 재산 10달러를 가지고 토마토를 샀어. 그리고 집집마다 돌아다니며 토마토를 팔았는데, 불과 한 시간도 되지 않아 토마토를 다 팔았어. 이제 전 재산이 20달러가 되었지. 그는 다음 날부터 하루 종일 같은 장사를 반복했어. 얼마 지나지 않아 트럭을 한 대 구입해서 여러 곳을 돌아다니면서 장사를 할 수 있게 되었지. 몇 년이 지나 그는 대형 마트의 사장이 되었어. 그는 이제 미래를 대비해야 할 시기가 되었다고 생각했어. 재산 보험에 가입하기 위해 보험 전문가를 찾아갔지. 상담이 끝난 후 보험 전문가는 남자에게 필요한 서류를 보내줄 테니 이메일 주소를 가르쳐달라고 말했어. 남자는 마이크로소프트사에서 청소부 시험을 치를 때와 마찬가지로 이메일 주소는 물론이고, 컴퓨터도 없다고 대답했지. 그러자 보험전문가는 얼굴을 찡그리며 이렇게 말했어. “그것 참 알 수 없는 일이로군요. 만일 당신 같은 부자가 컴퓨터와 이메일까지 있었더라면 지금쯤 얼마나 더 큰 부자가 되어 있을까요?” 잠시 동안 곰곰이 생각하던 남자는 이렇게 대꾸했지. “그랬다면 나는 지금쯤, 마이크로소프트사의 청소부로 일하고 있겠지요.”

신행아,

만약 그 남자가 이메일이 없다는 자신의 약점을 보완하려고 컴퓨터를 사고 이메일을 만들었다면 그의 말대로 청소부가 되었을지도 모르겠구나. 남자는 약점을 보완하는 것보다 자신이 가장 잘 할 수 있는 일을 선택하고 노력했기 때문에 성공할 수 있었지. 물론 약점을 보완하는 것도 중요한 일이긴 하지만 말이야. 사람은 누구나 강점이 있어. 네가 그것을 알고 있다면, 잘 활용하도록 노력해. 아직 찾지 못했다면, 먼저 강점을 찾기 위해 노력해. 그건 꿈을 향해 나아갈 때 꼭 필요한 일이야.^^