지식이 많은 사람도 좋지만 지혜가 풍부해 어떤 자리에서든 기지를 발휘하는 사람이 각광받는 시대입니다. 우리 사회가 원하는 인재도 마찬가지입니다. 차별화된 이야기로 감동을 전달할 수 있는 스토리를 가진 인재가 주목을 받고 있습니다. 지금 소개할 조연심 대표의 일이 바로 그것입니다. 각자에게 숨겨진 ‘스토리’를 발굴하고 거기에 다시 자신만의 신화를 쓰게 이끌어주는 일이죠. 퍼스널 브랜딩 전문가라는 직업은 생소하지만 매우 유망한 직종으로 현재 많은 이들이 꿈꾸는 직업이기도 합니다. 조연심 대표가 들려주는 퍼스널 브랜딩 전문가의 세계를 노크해볼까요?

Q. 현재 개인 브랜딩 컨설팅 회사(브랜드 매니지먼트)를 운영하고 계시는데요. 학생들에게 퍼스널 브랜딩이라는 용어는 생소하고 어려울 듯합니다. 정확히 무슨 일을, 어떻게 하는 회사인가요?

A. ‘100세 시대’가 도래하고 있습니다. 이전처럼 한 직장에서, 한 가지 직업으로 평생 먹고 사는 시대는 거의 끝났다고 봐야 해요. 지금 청소년 여러분은 저보다도 훨씬 오래, 건강하게 살게 될 거예요. 따라서 적게는 2~3개, 많게는 4~5개까지 다른 직업에 종사하게 될 가능성도 커요. 그렇다면 계속해서 스스로를 관찰하고 자신이 좋아하는 분야를 고민하고 공부해야해요. 이름 석 자가 개인의 브랜드가 되게 하는 작업도 해야 하고요. 코카콜라, 맥도널드, 삼성전자 하면 떠오르는 이미지가 있잖아요. 김연아, 박지성, 손연재 선수하면 떠오르는 이미지가 있고요. 제가 하고 있는 일은 한 사람 한 사람이 곧 고유한 브랜드가 되도록 만들어주는 일이에요.

개인 브랜드 구축, 그걸 바로 ‘퍼스널 브랜딩’이라고 해요. 이 일은 개인의 가치를 향상시켜 주는 일이기 때문에 시간도, 노력도 필요한 일이랍니다. 저는 고객이 어떤 사람인지, 어떤 일을 하고 있는지, 목표가 무엇인지 등을 철저히 분석하고 원하는 이미지로 비춰지게 ‘퍼스널 브랜드 아이덴티티’를 함께 만들어 나갑니다. 이 일은 곧 그 사람의 꿈을 함께 이루어주는 것과 비슷해요.

Q. 기업이나 유명인 말고 평범한 개인도 브랜딩이 필요하다고 말씀하셨는데요. 그 이유는 무엇인가요?

A. 평범한 직장인도 개인 브랜드가 꼭 필요하다고 생각해요. 이제는 한 직장에서 평생 지낼 수 없기 때문에 훗날 자신만의 브랜드를 구축해 놓으면 창업이나 프리랜서로 지식 사회에서 활동할 때 ‘나’라는 브랜드를 바탕으로 영향력을 발휘하게 되니까요.

많은 분들이 오해하시는 것 중 하나가 ‘브랜딩’이 곧 유명해지는 것이라고 생각하는 거예요. 브랜딩이란 아까도 말씀 드렸듯이 꿈을 완성하는 거예요. 연구 결과에도 나와 있지만 꿈은 기록하고 다른 사람에게 선포하면 실현 가능성이 굉장히 높아져요. 개인 브랜딩이 필요한 또 다른 이유는 이것입니다. 모두 꿈을 이루는 사람이 돼야하지 않겠어요?

Q. 자신만의 스토리, 소위 말하는 브랜드 파워를 갖기 위해서는 무엇이 가장 중요할까요?

A. 예측할 수 있는 사람이 되는 것이요. 무슨 말인가 하면, 자신과의 약속이든 다른 사람과의 약속이든 반드시 지키는 사람이 되어야 한다는 거예요. 사람들에게 신뢰할 수 있는 사람이라는 인식을 심어주는 것이 곧 브랜드를 갖는데 가장 중요한 요소라고 생각을 해요. 결국은 다른 사람이 인정해줘야 좋은 브랜드가 되는 거 아니겠어요?

청소년 여러분도 먼저 가족, 친구들, 선생님께 인정받는 사람이 되어보세요. 신기하게도 그것이 꿈을 이루는 것과 밀접한 관계가 있답니다. 저를 한 번 믿어보시라니까요. 하하.

Q. 업무를 위해 평소 어떤 노력이나 투자를 하고 계신가요?

A. 저는 독서를 집중적으로 해요. 특히 책을 기획, 집필하면서 그와 관련된 책들을 집중적으로 읽는데 현재도 내년 책을 준비하면서 관련된 책을 열심히 읽고 있어요. 독서만큼 훌륭한 스승이 있을까요? 알고 싶은 분야가 있다면 관련 책들만 3~6개월 정도 집중적으로 읽어보세요. 시야가 넓어지는 게 느껴지실 거예요.

Q. 브랜딩도 마케팅의 일부잖아요. 요즘 청소년들 가운데 마케터가 꿈인 학생들이 굉장히 많은 걸로 알고 있어요. 훌륭한 마케터의 조건은 무엇이라고 생각하시나요?

A. 마케터는 결국 시장에서 거래되는 것에 영향력을 미치게 하는 거잖아요. 훌륭한 마케터는 본질을 꿰뚫어 보는 눈을 가져야 해요. 그래서 저는 먼저 철저히 소비자의 입장이 되어보라고 이야기하고 싶어요. 자신이 앞으로 기획하고 싶은 상품이나 서비스 등을 미리 경험해보고 직접 분석해보는 과정이 중요해요. 또 관심 분야 이외에도 많은 것들에 호기심을 갖고 관찰하는 것도 필요하고요. 마음이 열려있어야 하는 것이지요. 그러려면 책을 많이 읽어서 간접경험도 풍부하게 쌓고, 여행도 다니고 박물관, 미술관도 구경하며 견문을 넓히고, 친구도 많이 사귀어서 정보 교류도 하는 등 이것저것 많은 경험을 하는 게 중요할 것 같네요.

Q. 마지막으로 미래의 CEO, 마케터, 퍼스널 브랜딩 전문가들에게 하고 싶은 말씀은요.

A. 저는 여러분이 밤하늘의 별 말고, 각자 인생의 별이 되었으면 좋겠어요. 이미 떠 있는 별을 쫓는 것 말고 내가 내 인생의 별로 떴으면 좋겠어요. 아까도 말씀드렸듯이 먼저 스스로에게 인정받는 사람이 되세요. 그러려면 스스로와 한 작은 약속들을 지켜가야 해요. 나에게 인정받고 남에게 인정받는 것. 그걸 실천한다면 어떤 직업, 어떤 분야에 있어도 결국은 성공할 거라 믿어요.

그리고 무엇보다 행복한 사람이 되세요. 저는 행복하려면 크게 네 가지를 지켜야 한다고 생각해요. 첫째, 성취를 만들어야 해요. 타인이 인정할만한 성과 말이죠. 두 번째는 끝없는 성장이에요. 성장을 멈추면 스스로도 불안해요. 늘 공부하고, 깨어서 관찰하는 사람이 곧 끝없이 성장하는 사람이죠. 세 번째는 반드시 나를 먼저 알고 나서 남에게 인정받으세요. 순서가 뒤바뀌어 남에게 먼저 인정받고자 한다면 남의 기대대로만 살게 되잖아요. 그러다가 본인의 소중한 것들을 놓치는 사람을 흔히 봤어요. 네 번째는 욕망하라는 것. 자신이 진정으로 꿈꾸는 일들을 솔직하게 욕망하고 꿈꾸라는 거죠. 자신이 하고 싶은 것들을 발설하고 표현하는 것은 굉장히 중요해요. 스스로 책임을 느껴 실현할 가능성이 높아지거든요. 남들이 의사가 좋다니까 의사가 되지 말고, 내가 느끼기에 화가가 가장 행복하고 즐거운 인생이라면 본인의 마음을 충실히 따라가세요. 그게 행복하게 성공하는 비결이랍니다.

글 / 김애리(인터뷰 전문 작가)