철학의 아버지라 불리는 탈레스는

“세상에서 가장 어려운 일이 무엇인가?”라는 질문에

“자기 자신을 아는 것이다.”라고 대답했습니다.

또한 “그렇다면 세상에서 가장 쉬운 일은 무엇인가?”라는 질문에는

“남에게 충고하는 일이다.”라고 대답했습니다.

타인의 잘잘못을 따지는 것은 쉬운 일입니다.

하지만 자신을 객관적으로 바라보기란 여간 어려운 일이 아니지요.

자기 자신을 되돌아보지 않고 다른 사람의 언행에만 신경 쓰다 보면

더더욱 스스로에 대해 객관적으로 평가하기 어려워지기 마련입니다.

그리스 델포이의 아폴론 신전 기둥에는

소크라테스가 인용한 것으로 더욱 유명한

‘너 자신을 알라.’라는 문구가 새겨져 있습니다.

다른 사람보다는 자기 자신을 먼저 알려고 노력하고

스스로를 더 많이 되돌아보고자 했던 고대 철학자들의 자세,

현대에도 유효한 인생의 지혜일 것입니다.